S-au stabilit semifinalele UEFA Champions League 2021
În urma sferturilor de finală ale celei mai importante competiții fotbalistice europene UEFA Champions League disputate marți și miercuri, 13-14 aprilie 2021, am aflat combatantele din faza semifinalelor, care se vor duela pentru un loc în marea finală de pe Stadionul Olimpic Ataturk din Istanbul. Astfel vom avea:
- Paris Saint Germain vs Manchester City
- Real Madrid vs Chelsea Londra
PSG-ul antrenat de Mauricio Pochettino a eliminat contrar tuturor previziunilor bookmakerilor un Bayern Munchen prea slăbit de accidentarea vârfului Lewandowski, deci ineficient și ezitant la finalizare. Goalgetter-ul Mbappe a făcut un meci mare în turul din Germania, înscriind de 2 ori în poarta lui Manuel Neuer (scor 3-2), pe o vreme de iarnă atipică Bavariei și datei din calendar, puncte în deplasare care s-au dovedit decisive pentru calificare, la scorul general de 3-3. Returul a dat impresia că fiecare echipă poate înscrie oricând, ratările la cele 2 porți succedandu-se cu mare frecvență, Mbappe, fantezistul Neymar sau tehnicul Di Maria testând de nenumărate ori defensiva lui Bayern. Spre finalul primei reprize, rezerva Choupo Moting marchează în poarta franceză, dar sterilitatea ofensivă, alte absente din lotul germanilor precum și portarul parizian Keylor Navas duc PSG în semifinale, pentru o dulce revanșă în urma finalei pierdute anul trecut.
Manchester City-ul lui Pep Guardiola atinge din nou cea mai bună performanță a clubului realizată cu Manuel Pellegrini pe bancă, în anul 2016 și anume calificarea în semifinalele competiției depășind 2 formații nemțești, nu fără emoții și probleme defensive, dar neînvins. Deși scorurile generale indică o diferență clară, 4-2 contra Borussia Dortmund în sferturi și 4-0 cu Borussia Monchengladbach în faza anterioară, realitatea din teren a fost mult mai echilibrată, sistemul de joc și dominația din punct de vedere a posesiei necesitând prezența unui vârf autentic, care să fructifice ocaziile create, în lipsa unui Sergio Aguerro la final de drum. Cel mai bun marcator al echipei este mijlocașul Ferran Torres, cu 4 reușite, acest lucru fiind edificator. City are nevoie de un atacant și sunt așteptați banii șeicilor pentru a-l convinge pe din ce în ce mai demotivatul geniu al FC Barcelonei, Lionel Messi. Mulți bani.
Chelsea Londra se simte din ce în ce mai bine sub comanda lui Thomas Tuchel, neamțul cu piciorul în gips care a pierdut finala Champions League de anul trecut, la cârma bogaților PSG. Trupa lui Abramovici nu mai are vedetele de altă dată, deși în ultimul timp a investit mult prin aducerile lui Werner, Havertz sau Zyiech, cel mai bun marcator fiind atacantul campion mondial fără niciun gol Olivier Giroud. Aportul noului antrenor se vede totuși mai mult pe faza defensivă, cu exemple concrete în optimi, 3-0 la general vs Atletico Madrid-ului lui Diego Simeone, sau eliminarea lui FC Porto în sferturi cu 2-1 per total, portughezii venind în poziția de gruparea care a scos din competiție Juventus-ul lui Cristiano Ronaldo. Chelsea pare dar nu e outsider, potențial, valoare, mentalitate și forță există din plin, așa că ne putem aștepta la surprize în semifinală, sau chiar mai sus, așa cum londonezii au demonstrat că pot, atunci când au ridicat trofeul în 2012, chiar de sub nasul lui Bayern, pe Allianz Arena, la penalty-uri.
Ultima dar nu cea din urmă, ne îndreptăm atenția asupra celei mai prolifice echipe din Champions League, Real Madrid, câștigătoare a competiției de 13 ori, dintre care ultimele 3 trofee consecutive între 2017-2019 sub comanda aceluiași antrenor prezent și acum pe banca Los Blancos, nimeni altul decât francezul Zinedine Zidane. Cu un conațional în atac parcă întinerit și revitalizat, atât ca rezultate cât și ca imagine și vizibilitate, după plecarea vedetei Cristiano Ronaldo, vorbim despre Karim Benzema, goalgetter cu 5 reușite acest sezon, Real-ul pleacă întotdeauna că favorită, indiferent de lot, antrenor, accidentări, formă de moment sau alte elemente variabile. Tot ce contează la această grupare este experiența, maturitatea și modul în care sunt tratate toate meciurile, la nivel înalt, focusată către rezultat și cu dorința enormă și nesfârșită de a câștigă trofeul, în ultimul act al competiției. Arbitrii se implică uneori, atunci când este nevoie, dar meritele sunt de netăgăduit, atunci când ne gândim la o linie de mijloc cu Modric, Tony Kroos și Casemiro, care a fost decisivă în tranșarea disputelor cu FC Liverpool în sferturi 3-1 per total sau contra Atalanta Bergamo în optimi, 4-1 la general.
